“挺胸，收腹！”
李小六听话照做，当即声泪俱下，痛心疾首认错。
“伤口又不深，二郎何须小题大做。”长孙知非眸含责备，横了指挥妹妹罚站的李二郎一眼，又安抚李小六，“无事无事，莫理你兄长，你自去读书便是。”
李世民轻哼，端壶斟了盏茶水递予长孙知非：“皆是阿音脾气太好，纵容她太过。”
“你这就将锅卸我头上了，试问哪位一向最纵容她，不是二郎你么？”长孙知非暗笑。
“平日是平日，如今她犯了错就得罚，我一样铁面无私，不会姑息。”李二郎否认，将她伤手裹往掌中呵气。
长孙知非抿唇，换过话题：“伴驾可还顺利？”
“若是生出波折，我还能毫发无损坐你眼前？”李二郎牵唇扬笑，“不过昆明池风景宜人，水波明澈，下回春来时带阿音一道去踏青赏玩。”
复偏头瞅了眼李小六，有意无意加重声嗓：“独我们、两、人。”
李小六皱了皱脸蛋，闷声不理。
跟妹妹斤斤计较的哥哥，太幼稚了。
午间用昼食，因一旬之期未满，李惜愿仍然不情不愿地接过绿豆稀饭配小菜。
李二郎本不知内情，以为她近日正在清胃寡欲，问明原因后大笑不止，幸灾乐祸道：“看来这已是能让小六最痛苦的惩罚了。”
李小六低头扒粥，默默翻白眼。
不过李二郎落座后，揭开碗盅，面前一道清蒸豆花煮干丝，以及三两块蘸芝麻白糖的煎饼花儿。
“怎连荤也不见？”李二郎纳罕。
万氏道：“为防阿盈瞧见心痒，二郎作为阿兄，当以身作则。”
李小六向他咧笑。
李二郎无言嚼饼。
席间，万氏提及闻喜县公，吏部尚书裴矩长子裴宣机娶妇，特请家仆赴府下过转帖，由于两位家主交好，裴氏又是望族，至彼时全府皆须参宴，一个不落。
为装点贺礼，除却寻常珠玉之物，万氏筹划制作一些精美糕点充作喜饼，以表诚挚。
目今工序已完成大半，后厨内停放许多成品，只待一并制作完毕便包入盒中。
瞅见李小六眸中冒光，万氏微笑碾灭她心中算盘：“糕饼数目我皆记在心中，少一块皆能察觉，莫以为我会蒙在鼓里。”
俄而复视向长孙知非：“烦请阿音留个心眼，若有人寻机偷食，务必及时阻住，疾回报于我。”
长孙知非含笑应诺。
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夜阑人静，月影柔映梢头栖息鸦雀，府中人俱已熄烛睡下。
后厨内举目漆黑，惟有三两月光照入，一道敏捷身影飞速掠过灶台，似乎有动静忽响，那道身影猛然一震，迅扒住台沿往下矮蹲。
动静停息半晌，此人仍保持半蹲姿势，却伸长胳膊，游移着向台上碟中盛放的糕饼一寸寸探去。
蓦地，手指抓到一个柔软物体。
再摸摸，甚至散溢温度。
那是人的指尖。
身影的主人——李小六悚然一惊，手指顿滞，倏尔从地上跳起，下一刻，与黑夜中一双明眸对视。
“不许说出去。”
两人异口同声发出警告。
李小六见是自家二哥，心内慌张迅速平息，眯了眯目：“你怎么也干这事？”
“还不是为你。”李二郎抱臂，“白日陪你一道茹素，庶母又不许私下开火，只好来寻现成宵夜果腹，你万莫告密，否则为兄定也供出你。”
李小六转转眼珠，凑近李二郎，放低音声商量：“这么多糕饼，少一块母亲也瞧不出来，咱们两个一人一块，谁也不许告密，就当无事发生。”
两人一拍即合，借着莹白月光挑选哪碟最合口味，万氏与袁婆俱心灵手巧，搓手望去，举目乃色泽鲜亮的红酥贵妃饼、七卷圆花蒸糕、点缀红枣的水晶龙凤糕，以及李小六难得叫不上名字的金铃状酥油饼。
李二郎悄声告知她此乃金铃炙，于是李小六秉着将未吃过的皆尝试一遍的原则，将手伸向那盘奶油黄甜点，迅疾抓起一块捏入掌中。
两人紧挨着躲在灶台背后，她见李二郎手中乳饼似乎更好吃，掰了一块自己的和哥哥交换，沮丧发觉他的委实愈美味。
乳饼乃以羊奶为原料，加入酸点，表皮中微渗出油，奶香浓郁，质地细腻润滑，软乎乎的也不腻。
“金铃炙不如我的乳饼，你的眼光有待提高。”李二郎尝过后亦下结论。
李小六承认：“这回是我马失前蹄了，不该以貌取饼的。”
“要不咱俩再试一块？”
“我正有此意，只吃一块愈发饿了。”
两人打定主意，派出李二郎起身去取，正当他撑地欲直膝时，后厨屋门骤启，李小六吓得扯他衣角，李二郎立时下蹲，将身躯藏回灶后。
足步自远及近，轻微而悠扬，似是一身量纤细的女子进门。
李小六瞬间大汗淋漓，视了身旁同伙一眼，如履薄冰的目光中共同交换出一个讯息：是长孙知非夤夜来视察。
“嘘。”李二郎抵唇作手势。
两人背抵灶壁，大气也未敢出，直待足步声渐渐微弱，隐去不闻，